Linh mục nhạc sĩ Văn Chi

Họ và tên là Paul Chu văn Chi, với những tên biệt hiệu khác là Paul Văn Chi, Văn Uyên, Thu Văn, sinh ngày 14.5.1949, tại Ninh Bình, Việt Nam. Gia Đình có 6 anh chị em, 3 trai, 3 gái. Linh Mục Nhạc sĩ Văn Chi là người con út trong gia đình, giáp với người anh là Linh Mục Giuse Chu văn Nghi. Cha chết sớm (1949), Người Mẹ hiền tần tảo nuôi 6 người con. Năm 1954, gia đình di cư vào nam và định cư tại Gia Kiệm Long Khánh. Nơi đây, cậu học trò Văn Chi giúp mẹ gánh chuối bán ngoài chợ, và các chị đi làm đồn điền cao su để sinh sống và giúp cậu bé với người anh đi học. Năm 1961, cậu học trò 12 tuổi thi đậu vào Tiểu Chủng Viện Long Xuyên tại Xóm mới Gò Vấp, sau khi đã tốt nghiệp trường tiểu học và lớp Đệ thất tại trường Trung học Monica.

Cậu học sinh Văn Chi nhà nghèo tiếp tục chăm chỉ học hành tại Tiểu Chủng viện và tốt nghiệp Trung Hoc Đệ Nhất cấp ngày 1.7.1965, ttiếp theo, tốt nghiệp Tú Tài phần I năm 1967, và Tú Tài phần II năm 1968. Sau đó, Thầy Văn Chi vào Đại Chủng Viện Thánh Giuse Sài gòn năm 1968. Suốt những năm tại Tiểu Chủng viện và Đại Chủng Viện Thầy được học về âm nhạc do Nhạc sư Tiến Dũng tốt nghiệp tại nhạc viện Roma hướng dẫn, đồng thời, thầy tiếp tục theo học Đại Học Văn Khoa Sàigòn về Văn Chương Việt Nam, và các lớp Âm Nhạc tại trường Suối Nhạc, Đại Học Minh Đức và Thành Nhân về các bộ môn chuyên môn như Hoà Am, Ca Trưởng, Sáng tác, Đối Âm, Tẩu Pháp.
Trong thời gian học tại Đại Chủng Viện Sàigòn, thầy tiếp tục cộng tác về Thánh Nhạc và Điều Khiển Ca Đoàn Đại Chủng Viện Sàigòn trong 2 năm 1973-1974 và 1974-1975. Thầy Chịu Chức Linh Mục ngày 15.6.1975 tại Sàigòn. Sau đó, Linh Mục Nhạc sĩ Văn Chi về làm việc tại Giáo Xứ Thái Hoà, Thái An, Địa Phận Long Xuyên và hoạt động về Thánh Nhạc tại miền Cái Sắn Kiên Giang. Ngày 5.3.1984, Linh Mục Nhạc sĩ Văn Chi bị Nhà Cầm quyền Cộng sản bắt giam vì tội sáng tác thánh ca và hoạt động tôn giáo và văn hoá. Linh Mục bị giam tại Rạch Giá, trại tù Tà Niên, và Trại Cải Tạo U Minh. Thời gian bi đát này làm cho Linh Mục bị rối loạn thần kinh trung ương không đi được và phải chống gậy liên tiếp suốt 2 năm trời. Linh Mục vì yếu quá có thể chết trong tù, nên Cộng Sản tạm tha Linh Mục để giải phẫu cắt 2/3 bao tử và giây thần kinh số 10 vào năm 1987. Tháng 8 năm 1988, Linh Mục vượt biên và được Tàu Mary Ship Kingstown vớt trên Biển Đông mang vào Trại Tỵ Nạn Palawan Philippines. Sau đó định cư tại Sydney, Australia vào ngày 24.11.1989. Năm 1996, Tổng Giáo Phận Sydney cho phép Linh Mục du học tại Hoa Kỳ về Âm Nhạc tại Đại Học Fullerton và Los Angeles California University. Những ngày tháng du học tại Hoa Kỳ, Linh Mục tích cực hoạt động về sáng tác, xuất bản, và tổ chức những sinh hoạt văn hóa nghệ thuật tại đây. Ngày 12.6.1999, Linh Mục Nhạc sĩ Văn Chi tốt nghiệp văn bằng Master of Arts in Music tại Đại Học này. Tháng 10 năm 1999, Linh Mục trở về Sydney, Australia, tiếp tục công việc mục vụ giúp đỡ Cộng Đồng Công Giáo Việt Nam Sydney. Tháng 2 năm 2000, Linh Mục được nhận theo học chương trình Ph.D. về Âm Nhạc tại Đại Học New South Wales, Sydney, Australia.